今日朝の新聞で、卓球の世界チャンピオンであった長谷川信彦さんの訃報を見た。

私は中学〜大学まで卓球をやっていた。

将来は世界選手権に出たいとか、全日本でランクに入りたいとか夢を持っていた。
（結局ははしにも棒にもかからないで無名の選手で終わったのだけど・・・）

進学した大学は愛知工業大学で、全日本チャンピオンを数多く選出している名門校だった。

その多くの名選手の中でもひときわ輝いていたのが長谷川信彦先輩だった。

現役時代は、実際に試合をしてもらったこともあった。

卓球を愛する人々に多大な影響を与えた偉人が亡くなったのだと思う。

残念であり、心よりお悔やみ申し上げます。


--以下　サンスポ.com　より----

昭和４０年代の“卓球日本”を支えた元世界チャンピオン、長谷川信彦さん（５８）が７日午前、
群馬県桐生市内の自宅近くの山林で、自身が切っていた倒木の下敷きとなって死亡した。
全日本選手権を６度制覇し、１９６７（昭和４２）年の世界選手権で優勝するなど日本のエースとして活躍。
平成４年から桐生市で後進の指導にあたっていた。

卓球の世界チャンピオンとして名をはせ、独特の１本指しシェークハンドグリップから繰り出す強烈なドライブで
日本卓球界に一時代を築いた長谷川さんが、不慮の事故死を遂げた。

７日午前８時半ごろ、長谷川さんは自宅裏の山林に１人で伐採に出かけたが、戻らなかったため家族が捜索。
午前１０時半ごろ、妻の純子さん（５６）が木の下敷きになって倒れている長谷川さんを発見し、１１９番通報した。
近くの病院に運ばれたが、頭と胸などを強く打ち間もなく死亡。死因は窒息死だった。

倒れた木は直径約３０センチ、高さ約１６メートルのクヌギで、長谷川さんは自身でノコギリで伐採していて
倒れてきた木を避け切れなかったとみられる。

愛知県瀬戸市出身で、父親が卓球の国体選手という卓球一家に育った。
昭和４０年、日本選手権を史上最年少の１８歳で初制覇して以来、４９年に引退するまで日本卓球のエースとして君臨した。

その後は卓球用品メーカーに勤務し、卓球専門誌の編集に携わった。同時に各地で卓球教室も開いていたが、
後進育成の夢を捨てきれずに平成３年に退職。４年に純子さんの実家がある桐生市川内町に移住し、自宅脇に私財を投じて
卓球場を建てて、世界王者を育成すべく小中学生らの指導に専念。同時に主婦らにも熱心に教えていたという。
１３年４月には世界卓球殿堂入りも果たしていた。

卓球場の裏の山林にはランニングコースを整備していた。このランニングコース脇の雑木の伐採に出かけたところで、
事故に遭ってしまった。

長谷川さんの通夜は８日午後６時から、告別式は９日正午から、いずれも群馬県桐生市広沢町５の４７４６の５、
桐生広域斎場で。自宅は同市川内町４の５３２の１。喪主は長男、幸弘（ゆきひろ）氏。

■長谷川信彦（はせがわ・のぶひこ）
昭和２２年３月５日、愛知・瀬戸市出身、５８歳。名古屋電気工業高（現愛工大名電高）３年時の４０年に全日本卓球選手権単を制覇。１８歳９カ月の史上最年少で優勝。愛工大３年時の４２年に世界選手権の単、混複、団体の３種目に優勝。以後引退まで単だけでも全日本選手権６度、アジア大会４度の優勝。平成４年には群馬・桐生市に卓球会館「テーブルテニスガーデンハセガワ」を建設、普及活動にも尽力した。１３年４月に世界卓球殿堂入り。現役時代の愛称は「ポパイ」。